例年、大学時代の友人関係(必ずしも同じ大学ではないのですが、おおむね東京周辺に同じ時期に学生生活をしていたグループ)から派生した人間関係で、毎年夏に旅行に出かけます。メンバーは全員で７～８人になのですが、都合のつく者同士で出かけるので、今回は３人。
私個人は北海道、長崎の友人は韓国か中国の大連が希望だったのですが、東京の友人の「ぜひ東北北部方面へ」という希望に押し切られる形で行き先が決定されました。集合場所は青森空港です。
初日は八甲田山から奥入瀬、十和田湖へ。二日目は青森、三日目は五所川原、弘前...という日程。夏場の旅行の一番の狙いは夏になって溜まった体の熱を、一時的ながら消すこと。これでなんとか関西の暑い夏を乗り切ろうという企画です。青森空港に着くと気温は23度。狙い通りと言えましょう。
八甲田山のロープウェー
実は出かける数日前まではレンタカーを予約していたのですが、運転手をかって出た友人が、少し目まいがするというので、安全を期して、急遽、観光タクシーを使うことにしました。
最初の八甲田山は天気も良く、快調なスタートとなりましたが、奥入瀬渓谷で大雨に。水嵩はグングン増えるは、土砂降りの雨になるは、という具合で波乱の旅行となりました。もっとも、私は最初から、昼はビール、夕食にはワインを飲もう...などと頭の中は宴会モードでしたが(笑)
八甲田山 山頂の湿原
大雨でしたが、奥入瀬の流れはいいですねえ。少し小降りになったときにしばらく歩いてみましたが、せせらぎの流れと緑一色の森がパノラマのように目の前に展開されて、飽きることがありません。清流が雨で濁ってしまったのが残念だったのでまた機会をみて訪れたいものです。
雨の中、十和田湖の遊覧船から見える島の風景
奥入瀬のあと、十和田湖まで足を伸ばしました。雨の中、もう一つ景色は見えませんでしたが、ちょっと風流な雰囲気を感じられ、船の中で異常に盛りあがりました（ビールの飲み過ぎ（笑））
その日の奥入瀬渓流ホテルがまた一段と良かったのです。噂には聞いたことがありましたが、このホテルのバイキングは特に美味しい。観光地の真ん中のホテルというと、中身がたいしたことがないところが多いのですが、ここは立地だけでなく、建物・施設、サービス、温泉とともに、朝夕の食事に納得しました。「夕食がバイキング？」と、最初聞いたときは腑に落ちなかったのですが、「油っぽい、濃い味付け」のバイキング料理のイメージとは全く異なる繊細さ。ステーキコーナーや天ぷらコーナーでは、注文してから調理するスタンドの方式。天ぷらは奥入瀬の地の山菜や地方の特産の野菜からなるメニューで、とても楽しめました。イカやサーモンといった海の幸、この産地で飼われている牛が美味しいのは当たり前かもしれませんが、デザート系も充実しているのがまたうれしい。
結局、東京の友人は、自分の周囲で評判のこのバイキング料理を食べたくてこの地を希望した様子。計られました(笑)。
夜にはジャズやシャンソン系を歌うミニコンサートもあり、奥入瀬のせせらぎが眺められる浴場もありと、盛りだくさんで楽しい夜となりました。
【第1日目の行程】
翌朝の奥入瀬の川の流れ、靄が幽玄な雰囲気を
ねぶたの里
二日目は青森。八甲田山の青森三十一連隊の遭難の地や、ねぶたの展示と実演イベントを行うねぶたの里にまず行きました。
観光資源の少ない青森ですが、それを補って余りある自然の豊かさ、ゆったりとした地域の風情、ごみ一つ無い美しい街。
青森駅近くのアウガ地下の新鮮市場で食べた海鮮丼
前に立つと歌が聞こえる「津軽海峡冬景色」の記念碑
縄文時代を彷彿とさせる三内丸山遺跡
そして、縄文時代の遺跡として有名な三内丸山遺跡、浅虫水族園などを拝見し、浅虫温泉の海扇館に宿泊。この温泉は施設も、サービスも特に記憶に残るものではないのですが、部屋から見える陸奥湾の景色はなかなか素晴らしいものでした。
本州最北端の水族館 浅虫水族館 色々な展示の工夫があって人気があるとか
浅虫温泉の湯ノ島。北の国、陸奥湾の夕景は郷愁をそそります
【第２日目の行程】
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